세계 비교종교학계의 거장 오강남 교수가 종교의 참된 의미를 찾아 나선 책. 저자는 ‘신이란 누구인가’라는 물음에서 배타적인 종교적 태도와 맹목적인 경전 추종에 대한 통렬한 비판, 진정한 믿음과 사랑의 상위법, 그리고 종교들 간의 대화에 이르는 지적 모험을 통해 우리가 미처 알지 못했던 감동적인 깨달음의 오솔길로 안내한다.

부록에서는 젊은이들과의 대화를 통해 종교와 과학의 관계, 종교인의 정치 참여와 종교 없는 세상 등 다양한 이야기를 펼쳐낸다. 중간에 삽입된 칼럼에서 한국의 종교 현실에 가하는 날카로운 일침도 눈여겨볼 만하다. 지극히 상식적인 생각들과 권위를 걷어낸 쉬운 문체가 특징이다.

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기독교, 이슬람교, 불교, 노장과 힌두교 등 세계 각 종교들을 섭렵하고 종교의 참된 의미를 찾는 일에 천착해온 비교종교학계의 석학. 서울대학교 종교학과와 동대학원에서 10년 동안 기독교를 중심으로 종교학을 공부했고, 비교종교학이라는 말조차 생소하던 1970년대에 캐나다로 건너가 동서 종교와 철학에 몰두하면서 종교에 대한 관점에 획기적인 변화를 경험했다.
저서로 허상으로서의 예수를 넘어 오늘날 우리에게 의미가 되는 예수를 찾아보는 문제작 『예수는 없다』를 비롯해, 종교의 다양성과 깊이를 조명하는『세계종교 둘러보기』 『불교, 이웃종교로 읽다』 『종교, 이제는 깨달음이다』(공저), 『종교, 심층을 보다』 가 있고, 노장 사상을 풀이한 『도덕경』 『장자』, 인생과 종교에서의 깨달음을 담은 『부드러운 것이 강한 것을 이긴다』『움켜쥔 손을 펴라』 등이 있다. 번역서로는 『종교 다원주의와 세계 종교』 『살아 계신 붓다, 살아 계신 그리스도』 『귀향』 『예언자』 『예수 하버드에 오다』 『내 인생의 탐나는 영혼의 책 50』 『마지막 강의』 등을 펴냈다.
북미 여러 대학과 서울대·서강대 등의 객원교수, 북미한인종교학회 회장, 미국종교학회(AAR) 한국종교분과 공동의장을 역임했다. 캐나다 리자이나대학교 명예교수로 재직하면서 북미와 한국을 오가며 집필과 강연을 하고 있다. 현재 서울대학교 규장각 방문 교수로 있으면서 여러 곳에서 강의와 강연을 하고 있다.

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여는 글
들어가면서 1 : 우리는 이 사람들과 다른가?
들어가면서 2 : 열린 종교 닫힌 종교

제1부 진리의 길
1. 진리란?
2. 당연한 것으로 여기지 않는 마음
3. 허상과 실상으로서의 종교
4. 열어놓음의 길
5. 외로운 길

제2부 자유에의 길
1. 종교란?
2. 경전이란 무슨 책인가?
3. 하느님은 누구신가?
4. 얽매이지 않는 삶
5. 자아에서의 해방

제3부 믿음의 길
l. 믿는다는 것
2. 경전을 믿는다는 것
3. 사랑
4. 율법과 윤리

제4부 함께 가는 길
1. 헌금은 왜 하는가?
2. 전도
3. 생각과 사색
4. 기도와 명상
5. 종교와 종교의 만남

부록 1
깨침과 메타노이아 : 불교와 기독교의 대화
부록2
젊은이들과 종교를 논하다

맺는 글
주석
찾아보기