2013년 불교사회연구소에서 발표한 ‘한국의 사회, 정치 및 종교에 관한 대국민 여론조사’에 따르면 불교 신자들이 다른 종교 신자들에 비해 수행을 하지 않으며, 그 이유로는 ‘수행하는 방법을 몰라서’, ‘수행의 필요성을 느끼지 못해서’, ‘수행이 어려워서’의 순으로 집계되었다. 『너무 멀리서 찾지 마라』는 사람들의 이런 인식을 ‘그렇지 않다’고 바로잡아 주려는 생각에서 시작되었다고 한다. 대한불교조계종 교수 아사리이며 동국대학교와 중앙승가대학교에서 오랫동안 강의를 한 저자 정운 스님은 우리네 삶과 수행이 별개의 것이 아니라는 사실을 학생들에게 재미있게 이야기해 주듯이 전한다.

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저자 정운은 1982년 명우 스님을 은사로 서울 성심사에 출가하였다. 운문승가대학을 졸업하고 동국대학교 선학과에서 박사학위를 받았다. 2년간 미얀마 판디타라마 명상센터와 웨우민 명상센터에서 위빠사나 수행을 했다. 현재 동국대학교와 중앙승가대학교에서 강의를 하고 있으며, 대한불교조계종에서 종단의 교육과 연구를 전담하는 교수 아사리의 소임을 맡고 있다.
저서로는 『붓다의 메시지가 도착했습니다?, 『붓다의 가르침?, 『맨발의 붓다?, 『환희-중국사찰기행1?, 『떠남-중국사찰기행2?, 『구법-선의 원류를 찾아서?, 『허운-중국 근현대불교의 선지식?, 『경전숲길-한 권으로 읽는 경전?, 『동아시아 선의 르네상스를 찾아서?, 『명상, 마음 수행의 길』, 『대승 경전의 선 사상』 등이 있다.

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머리말

제1부 보물을 왜 내게 와서 찾는가
내 생 최고의 날은 오늘, 지금 이 순간
보물을 왜 내게 와서 찾는가?
흐르는 물처럼 살고 그렇게 인연 맺자
사람이 부처님이다
내 부덕의 소치요 내 탓이외다
감정을 공감하는 진정성이 진리요 법문이다
삶과 수행에서 잃어버리기 쉬운 것
인간관계의 속성
존재하는 그 자체만으로도 아름다운 그대, 니티
삶을 사랑할 줄 아는 사람
다른 방식으로 생각하라

제2부 그대는 무엇을 쪼개고 다듬고 있는가
서 있는 그 자리에서 진실을 추구하라
좋은 선지식은 수행의 전부를 완성시켜 준다
그대는 무엇을 쪼개고 다듬고 있는가?
수행자의 오만과 겸손
자연의 소리, 아름다운 경치 그대로가 부처님 마음
목장 주인과 한국불교의 힘
이 시대가 요구하는 승려상과 무소유
마음이 없으면 보이지 아니하고 들리지 않는 법
법경에 비추어 본 아상
일체 세간법이 다 불법
불심으로 바라보면 온 세상이 불국토

제3부 추우면 추운 대로 더우면 더운 대로
분소의와 부란약
중은 염불할 줄 알아서 마지밥 내려 먹을 정도는 돼야 한다
축구 선수의 루틴과 경행 염불
무주상자비
무심과 분별심
활인검 살인도
겉보리 서 말만 있어도 말사 주지가 되지 말라
탐욕 절제와 인생 회향
추우면 추운 대로 더우면 더운 대로
불법은 밥 먹고 차 마시는 데 있다
군자와 소인배

제4부 겨울바람 속에 봄바람이 담겨 있다
그대는 어디 있는가?
아름다운 인생 마무리
오랑캐와 부처
겨울바람 속에 봄바람이 담겨 있다
사람들이 나를 비웃고 싫어하면 어찌할까요?
꽃잎은 져도 꽃은 지지 않는다
진실 되게 산다는 것
스승이란 이름만으로는 쉽지 않은 일
통한의 불교사에도 빛난 승려들
스승과 제자의 아름다운 인연
자랑스런 그 이름 ‘스님의 어머니’
선사들의 삶과 수행 이야기

제5부 머리카락이 없어야 부처인가
머리카락이 없어야 부처인가?
칭기즈칸과 선 수행자
출가자와 속가 가족
스님 자식을 둔 어머니의 눈물
지옥과 극락은 어디인가?
실천 수행 불교의 진실
신의와 신뢰
줄탁동시
눈높이 교육자
수도자와 국가 영수의 평행선
옷과 밥만 축내고 있지 않은가?

제6부 의자가 없으면 4대 육신을 빌려 주시오
자신의 미래 업을 결정해 가는 주인공
억겁 만겁의 소중한 인연 부모
수행의 연륜에서 나온 자애로운 관점
진정한 도반의 의미
의자가 없으면 4대 육신을 빌려 주시오
큰 소리로 염불하면 힐링이 된다
훌륭한 의사는 치료해 주지 않고 팔짱만 끼고 있다
이 시대 진정한 승가의 선지식
깨달음은 누구에게나 평등
유여열반과 인욕
불교계 최초의 아웃사이더
영원한 스승, 원해당 흥륜