《서유기》는 삼장법사와 그의 제자인 손오공과 저팔계, 사오정이 불경을 구하러 부처가 있는 서천 천축국(인도)으로 떠난 여행길에서 겪는 모험을 그린 이야기이다. 듣도 보도 못한 신기한 세계와 희한한 사건들, 그리고 무한도전 요괴들과의 손에 땀을 쥐게 하는 대결이 흥미진진하게 펼쳐지는 중국 최고의 고전 판타지 장편소설이다. 

어린이와 청소년들을 위해 《서유기》 원작 100편의 방대한 이야기 중에서 가장 재미있으면서 중심이 되는 내용만 골라서 네 권의 흥미진진한 만화로 새롭게 선보인다. 첫째 권 〈원숭이 왕의 천궁 대소동〉에서는 손오공의 탄생과 천궁에서의 난동, 그리고 손오공이 신비한 능력을 얻는 과정을 그리고 있다. 이어서 손오공과 저팔계, 사오정이 요괴에서 벗어나 삼장법사의 제자로 새로운 사명을 받아 서천 여행길에 오르는 이야기가 시작된다. 초등학생과 청소년들을 위해 이야기 내용을 쉽게 이해하고 재미있게 읽을 수 있도록 서유기 관련 상식을 풀이한 ‘서유기 블랙박스’와 ‘서유기 상식사전’ 지면도 마련하였다.

저자 오승은은 1500년 중국의 상인 집안에서 태어났다. 어려서부터 신선과 요괴에 대해서 관심이 많았던 그는 수많은 소설과 야사를 즐겨 읽으면서 신화의 세계에서 펼쳐지는 기괴하고 신비한 이야기에 푹 빠져들었다. 나이가 들면서도 이러한 열정은 변하지 않고 발전하여 《서유기》라는 동양 최고의 판타지 대작을 창작하는 밑거름이 되었다. 1542년 오승은은 마침내 모두100회로 이루어진 《서유기》 초고를 완성했다. 하지만 그가 살아온 삶을 살펴보면 이 작품을 쓰기 위한 준비는 그의 일생을 통해 이루어졌다고 할 수 있다. 노년에는 고향으로 돌아와 문학에 전념하다가 82세의 나이로 세상을 떠났다.

역자 김태성은 1959년 서울에서 태어나 한국외국어대학교 중국어과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 박사학위를 받았다. 중국의 역사와 문화를 연구하는 한성문화연구소를 운영하면서 중국 문학작품 번역과 문학 교류 활동에 힘쓰고 있다. 《노신의 마지막 10년》, 《딩씨 마을의꿈》, 《핸드폰》, 《눈에 보이는 귀신》, 《나와 아버지》, 《사람의 목소리는 빛보다 멀리 간다》, 《한자의 탄생》 등 100여 권의 중국 책들을 우리말로 옮겼다.

그린이 자오펑 작업실은 중국의 실력있는 만화가들이 함께 모여 일하는 곳이다. 2001년 결성된 뒤 《큰머리탐정》, 《웃기는여덟신선》, 《신선학교》, 《만화 삼국지》, 《만화 수호전》 등의 만화 단행본 50여 권을 출간하였다. 또한 중국의 유명 만화잡지에 수십 편의 만화도 연재하였다. 자오펑 작업실의 작품들은 2008년 홍콩 국제만화페스티벌과 2009년 일본 교토 국제만화페스티벌에 출품되어 수상의 영광을 안았다. 2010년에는 우리나라 부천에서 열린 국제만화페스티벌에 초대받았다. 이 작업실의 주요 만화가인 자오펑과 샤오미탕은 2007년 말레이시아에서 열린 만화카니발에 귀빈으로 초청받은 바 있으며, 해외 심사위원을 맡기도 했다. 지금까지 뛰어난 만화작품을 창작하여 ‘전국도시도서상’, ‘CCTV 창작애니메이션’ 기념상, ‘황금용상’ 이야기만화상, ‘중국만화상’ 우수장편만화상을 받았다.

돌에서 태어난 원숭이, 천하무적 불사신이 되다 

옥황상제, 그 자리 우리 서로 돌아가며 합시다 

삼장법사, 개과천선한 요괴 셋을 제자로 삼다 

제자 잘못 둔 죄로 스승까지 혼쭐나다