책소개

『종교의 이해』는 인류의 역사 속에서 전개되어온 몇몇 주요 종교전통에 대해 여러 학자가 힘을 모아 함께 연구한 저술 가운데 서론에 해당하는 내용으로 구성되어 있다. 이 책과 함께 로버트 베어드(Robert D. Baird)와 알프레드 블룸(Alfred Bloom)이 집필한 「인도와 극동의 종교」(Indian and Far Eastern Religious Tradition), 그리고 자넷 오디(Janet K. O’Dea)와 토마스 오디(Thomas F. O’Dea), 찰스 애덤스(Charles J. Adams)가 함께 집필한 「유대교, 그리스도교, 이슬람」(Judaism, Christianity, and Islam), 이렇게 모두 세 권의 책이 그 연구의 결실이다.

목차

I. 종교학 방법론1 
1. 당혹스러움1 
2. 종교의 기원에 대한 물음3 
3. 사회학과 심리학의 이론들7 
4. 종교를 서술하는 문제10 
5. 여러 가지 방법론적 관점들12 

II. 종교란 무엇인가18 
1. 세 가지 종교 정의21 
2. 세 가지 정의가 안고 있는 문제점24 
3. 결론27 

III. 의례와 신화: 행위와 의미로서의 종교29 
1. 티코피아의 “뜨거운 음식”의 의례29 
2. 의례와 신화31 
3. 신화는 의례를 바탕으로 한다는 이론34 
4. 의례에 관한 기능주의 이론37 
5. 종교의 사회적 기능38 
6. 종교의 생리적·심리적 기능41 
7. 입문 의례42 
8. 종교의 심층심리적 기능45 
9. 의례와 신화의 표현 기능50 
10. 주술과 종교54 

IV. 신화의 해석: 상징적 표상으로서의 종교59 
1. 종교에 대한 해석학적 연구59 
2. 상징을 만드는 동물60 
3. 종교에 대한 기호학적인 연구62 
4. 아스디왈의 이야기64 
5. “전논리적” 심성70 

V. 원시종교: 누어족과 딩카족의 종교76 
1. 원시사회의 특징76 
2. 누어족과 딩카족의 종교적 신념체계77 
3. 종교적 신념체계78 
4. 영혼, 유령, 내세81 
5. 희생제의83 
6. 성스러운 창85 
7. 종교전문가86 
8. 신화와 생활양식87 
9. 결론91 

VI. 역사종교95 
1. 구석기시대―수렵인들의 종교96 
2. 신석기시대―유목민, 농경민의 종교98 
3. 북유럽의 고대종교99 
4. 고대 문명의 여러 종교101 
5. 고전 희랍문명의 종교104 
6. 로마의 종교106 
7. 그 이후 문명의 역사종교들107 

참고문헌111

출판사 서평

종교는 언제 어디서나 인류와 함께 해 온 영속적이고도 보편적인 현상이다. 그런 종교에 대해 부정적인 견해를 가진 이들도 있고 긍정적으로 보는 이들도 있다. 어떤 사람들은 종교가 인간의 발전을 저해하는 불합리한 장애물이라고 생각한다. 그런가 하면 또 어떤 사람들은 문화의 내용에 궁극적인 의미를 마련해 주는 것이 종교이고 그런 뜻에서 인간의 가장 건설적인 활동 가운데 하나라고 주장하기도 한다. 그러나 어느 쪽이든 종교가 인간의 삶에 중요한 영향을 끼쳐 왔다는 데에는 의견이 일치한다. 
인류의 역사 속에서 전개되어온 몇몇 주요 종교전통에 대해 여러 학자가 힘을 모아 함께 연구하고 저술할 기회가 있었다. 
이 책은 그 협동연구에서 나온 저술 가운데 서론에 해당한다. 이 책과 함께 로버트 베어드(Robert D. Baird)와 알프레드 블룸(Alfred Bloom)이 집필한 「인도와 극동의 종교」(Indian and Far Eastern Religious Tradition), 그리고 자넷 오디(Janet K. O’Dea)와 토마스 오디(Thomas F. O’Dea), 찰스 애덤스(Charles J. Adams)가 함께 집필한 「유대교, 그리스도교, 이슬람」(Judaism, Christianity, and Islam), 이렇게 모두 세 권의 책이 그 연구의 결실이다