인류의 유산으로 남을만한 사상들을 소개하는 「지식을만드는지식 사상」 시리즈 『탄이초』. <탄이초>는 일본 역사상 가장 영향력 있는 승려 중 한 사람인 신란의 가르침을 올바르게 계승하기 위해 그의 제자가 스승의 말을 기억하며 쓴 글들을 엮은 책이다. 원문의 간결하면서도 박력 넘치는 어투, 역설적 표현의 매력이 돋보이는 이 책은 스승 신란의 잘못된 심신에 대한 비판을 고스란히 담고 있다.

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저자 유이엔은 현존하는 가장 오래된 사본 중에도 ≪탄이초≫의 저자명은 없으며, 현재까지 밝혀진 바로는 처음부터 적혀 있지 않았다고 한다. 그러나 내용으로 미루어 보아 신란의 제자인 유이엔이 저자라는 설이 학계의 정설로 되어 있다. ≪탄이초≫를 신란의 저서로 생각하는 사람들이 있으나, 실은 신란의 신앙 어록일 뿐 직접 쓴 것은 아니다. 이것은 신란을 스승으로 모신 제자 유이엔이 스승의 사후 그의 가르침인 절대 타력에 대한 믿음을 적은 신앙서다. 신란이 장년기 20년간을 바쳐 교화한 결과 일본의 관동 지방에는 수천 명의 신자가 있었다고 한다. 신자들 가운데 지도적 입장에 있었던 사람들 60여 명의 이름이 지금도 남아 있으며, 유이엔은 그중 한 사람이다. 유이엔은 당시 관동에서 신란 사후 20년 이상을 생존했으며, 깊은 학덕을 지녀 ≪탄이초≫의 저자에 가장 부합하는 인물로 알려져 있다. 지금의 일본 미토시(水戶市)에 있는 호부쓰사(報佛寺)를 세운 그는, 그곳에 염불 도량을 열었으며 지금도 그 흔적이 도량지(道場池)라는 못으로 남아 있다. 그러나 그 밖에는 그에 관한 정확한 기록이 많지 않다.

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전서_제자 유이엔의 탄식 ············3

제1부 신란(親鸞)의 가르침
제1장 절대 타력의 믿음 ············7
제2장 만남과 신심 ··············10
제3장 악인(惡人)에 대한 구제 ·········16
제4장 성도문(聖道門)의 자비와 정토문(淨土門)의 자비 ···············19
제5장 은혜를 초월한 염불 ···········22
제6장 자연의 도리로서의 염불 ·········26
제7장 아무 방해도 받지 않는 염불의 길 ·····29
제8장 절대 타력(絶對他力)의 염불 ·······32
제9장 타력 신심의 진수(眞髓) ·········37
제10장 인간의 사유를 넘어선 타력의 자비 ····41

중서_성인의 말씀과 어긋난 이의(異義) ······43

제2부 유이엔에 의한 이의 비판
제11장 서원의 공덕과 명호의 관계 ·······47
제12장 학문과 신앙에 관한 문제 ········51
제13장 타력에 의지하는 악인 ·········58
제14장 염불 멸죄(滅罪)의 다른 주장 ······69
제15장 즉신성불(卽身成佛)에 대한 비판 ····74
제16장 회심(回心)에 대해 ··········80
제17장 변지(邊地)에서 진실정토로 ·······84
제18장 사원 도량 경영자의 윤리 ········86

후서_믿음에 대한 그릇된 주장을 한탄하는 마음 ···89

해설 ····················101
지은이에 대해 ················117
옮긴이에 대해 ················119