저자 신대현은 동국대학교 사학과를 졸업하고, 동 대학원 미술사학과에서 석사와 박사를 취득했다. 1992년부터 2005년까지 전국 900여 전통사찰 및 절터를 답사하며 ≪전통사찰총서≫(사찰문화연구원) 전 21권을 기획 공동집필했다.
저서로 ≪한국의 사리장엄≫, ≪한국의 사찰 현판≫(전 3권), ≪옥기(玉器) 공예≫, ≪진영(眞影)과 찬문(讚文)≫, ≪적멸의 궁전 사리장엄≫, ≪우리 절을 찾아서≫, ≪경산제찰을 찾아서≫, ≪닫집≫ 등 불교미술관련서, ≪전등사≫, ≪화엄사≫, ≪송광사≫, ≪불영사≫, ≪성주사≫, ≪대흥사≫, ≪낙가산 보문사≫, ≪봉은사≫, ≪은해사≫, ≪갓바위 부처님 : 선본사 사지≫, ≪낙산사≫, ≪대한불교보문종 보문사 사지≫ 등 사찰 역사문화서들이 있다. 그 밖에 사찰을 주제로 옛사람들이 지은 한시(漢詩)에 보이는 문화와 역사를 해설한 ≪명찰명시≫를 지었으며, 조선시대 최대의 사찰답사기인 ≪산중일기≫를 번역했다.
1985~1986년 호림박물관 학예사, 2000년 동국대학교 박물관 선임연구원, 1999~2000년 대구효성가톨릭대학교 예술학과 겸임교수, 2006~2007년 뉴욕주립대(스토니브룩) 방문교수를 지냈으며, 현재 능인대학원대학교 교수이다.